Tongkat Ali: Pros y contras

¿Qué es Tongkat Ali?

Tongkat Ali, conocido científicamente como Eurycoma longifolia y también llamado Pasak Bumi, es una planta originaria del sudeste asiático, que prospera particularmente en países como Malasia, Indonesia y Tailandia. Sus raíces han sido utilizadas durante siglos en la medicina tradicional por sus diversos beneficios para la salud. En este artículo, comparamos los pros y los contras.

Existe una regulación sobre Nuevos Alimentos registrada en la UE bajo el "reglamento 2015/2283". Tongkat Ali no está incluido en esta lista y, por lo tanto, este producto no está permitido para su venta en la Unión Europea. Además, la Autoridad de Seguridad Alimentaria y de Productos de Consumo de los Países Bajos (NVWA) ha prohibido explícitamente la venta de Eurycoma longifolia.

En la gama de Kraatje, existe un producto alternativo con algunas similitudes: Purwoceng o Pimpinella alpina.

Compuestos activos en Tongkat Ali

Las raíces son ricas en compuestos bioactivos, incluidos los quassinoides, alcaloides y flavonoides, que se cree que contribuyen a sus beneficios para la salud. Sin embargo, sin un procesamiento adecuado, estas raíces podrían contener sustancias tóxicas como la quassina, que pueden ser perjudiciales.

Importancia de un procesamiento adecuado

Es esencial procesar correctamente las raíces de Tongkat Ali para eliminar los compuestos tóxicos. Las raíces crudas o mal procesadas pueden representar riesgos para la salud debido a la presencia de estas sustancias. Asegurar un procesamiento correcto es clave para un consumo seguro.

Usos comunes de Tongkat Ali

Razones por las que las personas usan Tongkat Ali:

• Aumento de la energía y el rendimiento
  Es popular entre atletas y aficionados al fitness por sus propiedades para mejorar el rendimiento.
• Mejora de la libido y la salud sexual.
  Conocido por aumentar potencialmente el deseo sexual y la función en ambos sexos.
• Equilibrio hormonal.
  Especialmente en los hombres, puede apoyar la producción de testosterona, lo cual es beneficioso con el paso de los años.
• Mejora del estado de ánimo.
  Los usuarios suelen reportar menos estrés y una mayor claridad mental.

Usuarios de Tongkat Ali

¿Qué tipo de personas lo usan?

• Atletas y entusiastas del fitness.
  Para mejorar el rendimiento físico y la recuperación.
• Hombres con niveles bajos de testosterona.
  Para apoyar la salud hormonal y la libido.
• Personas con estrés.
  Para mejorar el estado de ánimo y reducir el estrés.
• Mujeres en la menopausia.
  Para equilibrar las hormonas y aumentar la energía.

Pros

• Aumento de la fuerza muscular.
  Cuando se combina con ejercicio, puede ayudar al desarrollo muscular.
• Mejora de la fertilidad.
  Hay evidencia que sugiere una mejora en la calidad del esperma.
• Efectos antienvejecimiento.
  Al regular las hormonas, podría ayudar a ralentizar el proceso de envejecimiento.
• Pérdida de grasa.
  Podría promover la quema de grasa mediante el aumento de los niveles de testosterona.
• Mejora del bienestar mental.
  Mayor energía, mejor estado de ánimo, reducción de la fatiga y una mayor sensación de bienestar.

Contras

• Efectos secundarios como insomnio.
  Dosis altas pueden provocar dificultades para dormir.
• Interacciones potenciales con medicamentos.
  Se recomienda precaución al combinarlo con otros medicamentos, especialmente aquellos que afectan los niveles hormonales o la presión arterial.
• Riesgo de productos contaminados o mal procesados.
  En el mercado hay productos de calidad variable, algunos de los cuales pueden contener sustancias dañinas si no se procesan correctamente. Elegir marcas de confianza es importante.

Prohibición de Tongkat Ali en los Países Bajos

Tongkat Ali, conocido científicamente como Eurycoma longifolia, no está legalmente disponible para la venta en los Países Bajos debido a preocupaciones de salud planteadas por la Autoridad de Seguridad Alimentaria y de Productos de Consumo de los Países Bajos (NVWA). La NVWA ha emitido advertencias sobre las propiedades potencialmente cancerígenas del Tongkat Ali, citando investigaciones de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) que sugieren que esta planta podría tener efectos genotóxicos, posiblemente causando daños en el ADN y aumentando el riesgo de cáncer. En consecuencia, la NVWA ha impuesto estrictas regulaciones, incluidas multas por incumplimiento, para detener la venta de productos que contengan este ingrediente.

Perspectiva regulatoria

Preocupaciones de la EFSA: La evaluación de la seguridad del Tongkat Ali por parte de la EFSA destacó problemas significativos, particularmente con toxicidad hepática y renal en estudios con animales. Esto ha llevado a su clasificación como un "nuevo alimento" según la legislación de la UE, lo que requiere evaluaciones rigurosas de seguridad antes de su comercialización. La ausencia de datos de seguridad completos ha resultado en su prohibición total en los Países Bajos.

Cumplimiento por parte de la NVWA: La NVWA ha realizado inspecciones activas, encontrando Tongkat Ali en múltiples productos, que posteriormente fueron confiscados y destruidos para garantizar la seguridad del consumidor.

Seguridad humana

Estudios en humanos frente a investigaciones en animales: Mientras que los estudios en animales han mostrado efectos adversos a dosis altas, los estudios en humanos generalmente han encontrado que Tongkat Ali es seguro en dosis típicas de suplemento (200-400 mg/día). Los efectos secundarios en humanos suelen ser leves, como molestias gastrointestinales o picazón. Algunos investigadores argumentan que las dosis utilizadas en estudios con animales, que mostraron toxicidad, están muy por encima de lo que consumen los humanos, cuestionando su aplicabilidad directa.

Medicina tradicional y beneficios: En el sudeste asiático, donde Tongkat Ali es nativo, se ha utilizado durante siglos con beneficios reconocidos como mejorar la salud sexual, aumentar la testosterona y reducir el estrés. Los estudios en humanos han corroborado algunos de estos efectos, como una mejor función eréctil y una mejor regulación de las hormonas del estrés, lo que sugiere posibles aplicaciones terapéuticas si el producto es de alta calidad y se dosifica correctamente.

Conclusiones

Tongkat Ali puede tener beneficios potenciales, pero seleccionar un producto de alta calidad y correctamente procesado es vital. Siempre consulte con un profesional de la salud antes de comenzar la suplementación, especialmente si está tomando medicamentos o tiene problemas de salud existentes, para evitar efectos adversos o interacciones.

La prohibición de Tongkat Ali en los Países Bajos refleja un enfoque regulatorio cauteloso basado en riesgos potenciales para la salud identificados en estudios con animales y la falta de datos suficientes sobre la seguridad en humanos. Sin embargo, existe un debate dentro de la comunidad científica y entre los defensores de la medicina tradicional sobre su seguridad y eficacia cuando se usa con moderación. Aunque el entorno regulatorio actual en los Países Bajos no permite su venta, hay una discusión en curso sobre si esta posición podría reconsiderarse con estudios humanos más completos o mejores métodos de procesamiento para mitigar los riesgos.